São animais mamíferos. Caracterizam-se pela presença de grandes e fortes dentes incisivos (dentes da frente), que crescem continuamente. Por isso, os ratos possuem o hábito de sempre estarem roendo algum tipo de material. Por exemplo: madeira, papéis, plásticos, chumbos, concreto, fios elétricos, etc. Não possuem dentes caninos ou pré-molares.
Os ratos consomem diariamente cerca de 1/10 de seu peso em alimento. No homem, isto representaria um consumo diário de mais ou menos 6Kg de alimentos sólidos.
O fator limitante de uma infestação de ratos é o espaço (esconderijos), o alimento disponível para cada grupo e ,ainda, os parasitas e doenças que os afligem. Poucos vivem mais que seis ou sete meses.
Mesmo com os avanços técnicos, eles ainda destroem de 10% a 40% de todos os alimentos produzidos pela humanidade. Em alguns casos, como na criação intensiva de animais, tais como: aves, porcos, etc. em que os mesmos, que são alimentos para os roedores, ficam expostos, os prejuízos causados podem atingir cifras consideráveis.
PRINCIPAIS ESPÉCIES:
» Rattus novergicus (ratazana) – Vivem em tocas perfuradas na terra ou em locais protegidos, como muros, paredes, tubulações etc. Formam colônias isoladas. Os sentidos são extremamente desenvolvidos, com exceção da visão. São capazes de dar grandes saltos em distância e altura, além de serem excelentes nadadores. A alimentação é variada; comem de tudo (onívoros).
» Rattus rattus (rato de forro ou de telhado) – animais portadores de grandes habilidades, já que são capazes de escalar ou subir os mais diversos ambientes, Sendo eles: forros de casas, galpões, navios, árvores, paredes de alto relevo, tubulações etc. Vivem isoladamente ou em pequenos grupos e só formam colônias em condições favoráveis. Os cinco sentidos são bem desenvolvidos. Essa espécie tem sua alimentação baseada em de grãos, frutas e vegetais em geral.
» Mus musculus (camundongo) – diferencia-se das outras espécies por causa de sua longa cauda, olhos e orelhas grandes. Vivem em famílias chefiadas por um macho e são encontrados no interior de edifícios e residências. Preferem fazer suas tocas em amontoados de materiais, fundos de armários, fundos falsos, cantos de paredes e pequenas frestas. Assim como os ratos da espécie rattus rattus, os quais são conhecidos vulgarmente como ratos de forro ou de telhado, essa espécie também é especialista em escaladas. A necessidade alimentar desta espécie é muito pequena e, em geral, preferem biscoitos, chocolates, migalhas de pão, semente etc.
DOENÇAS E MEIOS DE TRANSMISSÃO:
» Mordeduras – mordeduras de ratos podem transmitir ao homem duas doenças conhecidas como febre de mordedura de rato, que são causadas pelas bactérias "Streptobacillus moniliformis" e "Spirillum minus". Enquanto que no homem essas bact´rias causam sérias doenças, as mesmas são praticamente inofensivas aos roedores, ou melhor, eles são resistentes às doenças que provocam.
» Urina de ratos – Lepstopirose causada pela bactéria "Leptospira icterohaemorrahagie", muito comum em ratos sadios, sendo propagada através de sua urina. A urina contaminada, ao entrar em contato com homens e cães, provoca icterícia grave.
» Fezes de rato – a doença mais comum transmitida pelas fezes de ratos ou alimentos por elas contaminados é a desinteria. A moléstias é causada por várias bactérias "Salmonellas sp", que provocam enterites agudas. Entretanto, na maioria dos casos, essa moléstia não chega a ser atribuída aos ratos.
» Pulgas dos ratos – a pulga, transmissora da peste bubônica septicêmica para o homem, foi causadora das maiores calamidades que assolaram a humanidade. O rato infectado transmite a doença ao homem através de sua pulga contaminada.
COMO VERIFICAR UMA INFESTAÇÃO DE ROEDORES?
Vestígios – Numa inspeção devem ser cuidadosamente observados todos os locais que possam oferecer abrigos e alimentação aos roedores. Nesta verificação, deve-se procura identificar os sinais deixados pelos roedores, já que por terem hábito noturno torna-se difícil vê-los em atividades.
Dentre os sinais a serem observados, podem ser citados:
» Papéis e outros materiais picados;
» Barulho no forro;
» Roedura nas portas, forros, setor de embalagens, matéria-prima;
» Matéria-prima ou alimentos esparramados no chão ou prateleira;
» Buracos em área de terra, geralmente construídos junto a estruturas verticais;
» Fezes, geralmente, úmidas, moles, escuras e brilhantes quando frescas; e, sem brilho e são acinzentadas, quando antigas.
